Muchas personas con diabetes experimentan el estigma de la diabetes todos los días a través de comentarios que las juzgan, culpan y avergüenzan por tener diabetes, por cómo la controlan y por desarrollar complicaciones. La investigación realizada por el Centro Australiano para la Investigación del Comportamiento en la Diabetes (ACBRD) encontró que cuatro de cada cinco personas que viven con diabetes habían experimentado el estigma en algún momento.
El estigma es real (no imaginado) y complejo, y puede tener un origen externo o interno. El estigma externo puede provenir de familiares, amigos o trabajadores/profesionales de la salud ‘bien intencionados’, o de la sociedad y la cultura en general. Mientras que los estigmas internos, son las creencias que las personas tienen sobre sí mismas a través de factores socioculturales y familiares. Gran parte de las opiniones y comentarios no solicitados que reciben las personas que viven con diabetes sobre sus elecciones de alimentos, hábitos alimenticios y de actividad, y la forma del cuerpo están impulsados por el estigma.
Los expertos advierten que los malentendidos generalizados de la comunidad y el estigma sobre la diabetes están generando altas tasas de problemas de salud mental para las personas que viven con diabetes. Casi el 50% de las personas con diabetes han experimentado un problema de salud mental relacionado con la diabetes en los últimos 12 meses.
Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Connecticut explora el impacto potencial del estigma de la diabetes entre los adultos que viven con diabetes tipo 2. En general, los resultados muestran que el estigma está asociado con el comportamiento, las creencias, las emociones y el apoyo de una persona. Específicamente:
- Las personas regularmente se culpan a sí mismas por su diagnóstico de diabetes y también reportan una mayor angustia por vivir con diabetes.
- Esto puede conducir a interacciones de menor calidad con los profesionales de la salud y niveles más bajos de autocuidado de la diabetes.
Estos reveses físicos y emocionales pueden afectar la forma en que alguien maneja su diabetes.
Hay muchas razones por las que alguien podría experimentar el estigma. Puede ser porque se sienten incomprendidos, juzgados, culpados o incluso obligados a sentirse culpables por su diabetes. Mentalmente, esto puede ser mucho para la gente.
¿Cómo podemos ayudar a reducir el estigma de la diabetes en nuestra comunidad?
Es importante reducir los malentendidos de la comunidad que están impulsando la idea errónea de que la diabetes es simplemente una condición del estilo de vida.
Refuerce lo siguiente con las personas que viven con diabetes, sus familias y el público:
- Muchos factores de riesgo, incluidos la genética, los antecedentes familiares y la edad, influyen en el riesgo de que una persona desarrolle diabetes.
- Hay muchos tipos de diabetes y no es puramente una condición de estilo de vida.
- Algunos medicamentos y cirugías, como la resección pancreática, pueden causar diabetes.
- Fomentar el uso de información basada en evidencia con fines educativos, como a través del Esquema Nacional de Servicios de Diabetes.
El idioma importa
La forma en que nos comunicamos con las personas que viven con diabetes y otras personas es importante porque afecta la salud física y emocional de esa persona. Las palabras que se usan en una conversación sobre la diabetes también influyen en cómo las personas en la sociedad ven a las personas que viven con diabetes. La comunicación debe ser clara, precisa, inclusiva y libre de prejuicios. La evidencia muestra que el 50% de las personas que viven con diabetes encuentran la etiqueta ‘diabético’ inaceptable y dañina, aunque la persona con diabetes es libre de usar las palabras que desee. El lenguaje, incluidas las palabras, el tono y el lenguaje corporal, son todos importantes y deben demostrar que nos preocupamos por cómo se sienten, reconociendo sus valores y empatizando para que comprenda sus circunstancias.
Ejemplos de lenguaje para reducir el estigma en torno a la diabetes
| En vez de…… | Probar……….. |
| Diabético | persona, persona que vive con diabetes |
| Enfermedad | Condición |
| Normal, Saludable (persona) | persona sin diabetes |
| no conforme | Palabras colaborativas, por ejemplo, tomar medicamentos |
| Niveles de glucosa malos y deficientes | Usa los números |
| Prueba de glucosa | Monitoreo de glucosa |
Consejos para reducir el estigma de la diabetes en la comunidad
ser consciente – el lenguaje es una poderosa herramienta de comunicación, piense detenidamente en cómo las personas pueden escuchar y entender sus palabras.
Hábitos – crear palabras y comportamientos nuevos e inclusivos y dejar de lado las viejas palabras y comportamientos estigmatizantes y excluyentes. Esto requerirá un esfuerzo consciente de su parte. La declaración del lenguaje NDSS es útil como guía.
Coraje – para llamar palabras o frases estigmatizantes, a menudo las personas no son conscientes de que sus palabras son inapropiadas. Recuerde asumir que la persona no pretendía hacer daño.
El estigma de la diabetes, que son las actitudes y los estereotipos de las personas sobre la diabetes, puede afectar negativamente la salud mental de una persona y provocar complicaciones en su salud general. Tener cierta autoconciencia del lenguaje y las actitudes que pueden exacerbar el estigma de la diabetes puede ayudar a reducir su prevalencia en la comunidad.